Mentalisme is een podiumkunst waarbij de mentalist met mensen uit zijn publiek demonstraties doet waarbij de verbluffende resultaten kunnen wijzen op de grote mogelijkheden van het menselijke denkvermogen.

Wat demonsteert een mentalist?

De meeste mentalisten hebben zich toegelegd op de ontwikkeling van specifieke mentale vermogens. Sommige mentalisten demonstreren bijvoorbeeld uitsluitend fenomenen die door wetenschappers algemeen worden erkend zoals het onthouden van bijzonder veel informatie, het razendsnel uitvoeren van rekenkundige bewerkingen, het lezen van lichaamstaal, het beïnvloeden van keuzes via taalgebruik en het hypnotiseren van mensen. Andere mentalisten gaan een stap verder, en demonstreren fenomenen die verwijzen naar onderzoeksgebieden binnen de parapsychologie zoals telepathie (gedachtenoverdracht), precognitie (voorschouw, van te voren weten wat er gaat gebeuren), helderziendheid (‘zien’ op afstand en/of het gewaarworden van subtiele energievelden) en psychokinese (materie beïnvloeden door middel van gedachten).

Maken mentalisten gebruik van bovennatuurlijke krachten?

Nee. De term bovennatuurlijk is hier niet op zijn plaats omdat deze uitgaat van een achterhaald mechanistisch wereldbeeld. Op kwantumniveau is alles met elkaar verbonden en gelden de klassieke opvattingen over tijd en ruimte niet meer. Mentalisten maken gebruiken van psychologische, natuurkundige en theatrale principes.

Is mentalisme een tak binnen de goochelkunst?

Nee, mentalisme gaat verder dan goochelen. Er zijn goochelaars die de rol van mentalist spelen en hun effecten uitsluitend baseren op trucage. Op (wereld)congressen voor goochelaars waar wedstrijden worden gehouden is er een categorie waarbinnen zij kunnen optreden. Die categorie wordt niet aangeduid als mentalism(e), maar als mental magic, Mentalzauberei of mentaal goochelen. Binnen het mentalisme wordt wel gebruik gemaakt van principes uit de goochelkunst.

Is mentalisme te leren?

Jazeker. Het vraagt echter wel een intensieve jarenlange studie en oefening, en een flinke portie doorzettingsvermogen om een boeiend en waardevol mentalisme-programma te kunnen verzorgen.