Het begin van het jaar 2012 is een mooie gelegenheid om eens stil te staan bij de betekenis en symboliek van het getal twaalf. In vrijwel alle culturen heeft het getal 12 een bijzondere betekenis. Dat is niet zo vreemd want dit getal is te herkennen in de kosmos, in de wereld en in de mens. Het verwijst onder andere naar voltooiing, bestuur, bescherming en perceptie.

Na de twaalf komt dertien. Dat is het sterven van het oude (het dertiende symbool van de tarot: de dood) en het begin van een nieuwe ontwikkeling. Het oude bewustzijn kan die vernieuwing als bedreigend ervaren. Mede daarom wordt het getal 13 wel beschouwd als een ongeluksgetal. Het kan echter ook worden beschouwd als een geluksgetal. Hieronder volgt een opsomming van voorbeelden waar het getal 12 in te herkennen is.

HET GETAL TWAALF ALS UITDRUKKING VOOR VOLTOOIING

• 12 tekens van de zodiak (sterrenbeelden van de dierenriem)
• 12 huizen in de astrologie
• 12 maanden van het jaar
• 12 uren van de dag en 12 uren van de nacht, wijzerplaat van de klok
• 12 uren van het Nuctemeron van Apollonius van Tyana
• 12 werken van Hercules waaronder de reiniging van de Augias-stal
• 12 heilige nachten tussen kerst en driekoningen of epifanie
• 12 eenheden in een dozijn en 12 dozijnen (144 eenheden) in een gros
• 12 jaar cyclus in het leven van de mens, tot uitdrukking komend in de twaalf aardetakken in de Chinese astrologie
• 12 stappen van de creatiespiraal van Marinus Knoope
• 12 stappenplannen om verslaafden van hun verslaving af te helpen

HET GETAL TWAALF ALS SYMBOOL VOOR BESTUUR

• 12 goden op de Olympus in de Griekse mythologie
• 12 zonen van Jacob
• 12 stammen van Israël
• 12 discipelen van Jezus die later apostelen werden
• 12 ridders van de tafelronde rond koning Arthur
• 12 plaatjeskaarten in het kaartspel

HET GETAL TWAALF ALS VERWIJZING NAAR BESCHERMING

• 12 in I Tjing: hexagram met de naam “de stilstand” dat is samengesteld uit de trigrammen aarde (het ontvangende) en hemel (het scheppende)
• 12 paar ribben beschermen de longen en het hart
• 12 borstwervels beschermen het ruggenmerg
• 12 toonbroden in de tempel
• 12 poorten van het nieuwe Jeruzalem

TWAALF ALS SYMBOOL VOOR PERCEPTIE

• 12 paar hersenzenuwen in het hoofd van de mens
• 12 meridianen of energiekanalen in het menselijk lichaam
• 12 in de tarot: het twaalfde symbool van de tarot is de gehangene, hij hangt op zijn kop en bekijkt alles dus vanuit een ander perspectief.

In de heilige geometrie komt het getal 12 ook veel voor. Tegen een bol kunnen precies 12 identieke bollen worden gelegd die tezamen een eenheid vormen, met de dertiende in het midden. Er is een regelmatig veelvlak met twaalf vlakken: de zogeheten dodecaëder, die is samengesteld uit 12 regelmatige vijfhoeken.

Het getal twaalf kan numerologisch worden herleid tot drie: 1 + 2 = 3. Het getal drie staat voor goddelijk, harmonie, verbinding (in de tarot is de keizerin het derde symbool) en er zijn talloze triades (die voortvloeien uit de wet van drie). Twaalf is ook het product van drie en vier: 3 x 4 = 12. Het getal vier staat onder andere voor aards, manifestatie en regering (in de tarot is de keizer het vierde symbool). Het getal twaalf houdt zowel het aardse als het goddelijke in zich besloten.