De tijd tussen kerst en oud en nieuw is voor veel mensen een periode van zelfreflectie: een tijd waarin ze zich bezinnen op wie ze zijn, wat ze hebben gedaan en wat ze willen gaan doen. Zelfkennis is de poort tot iedere spirituele ontwikkeling. Boven de ingang van de tempel in Delphi stond de spreuk ‘Ken uzelve’.  Wie of wat is dat zelf? Helena Blavatsky, oprichter van de Theosofische vereniging, maakt onderscheid tussen het zelf (met kleine letters), het Zelf (met een hoofdletter) en het ZELF (met alleen maar hoofdletters). Volgens haar staat de mens voor de opdrachten om al die drie zelven te leren kennen. In dit bericht zal ik me beperken tot het zelf (met kleine letters). Dat is de persoonlijkheid die wij zijn, ons ik, ons sterfelijke ego.

Tien jaar geleden heb ik een boek gelezen dat me aardig wat zelfkennis (‘zelf’ met kleine letters) heeft opgeleverd: ‘Licht op schaduw’ van Debbie Ford. Ik had het cadeau gekregen van mijn vriendin, die het boek uit het Engels in het Nederlands had vertaald. Debbie Ford beschrijft in dit boek aan de hand van haar worstelingen in het leven en het werken met groepen hoe belangrijk het is om onze duistere kanten, die bekend staat als de schaduw, te erkennen en lief te hebben.

Donkere kanten in onszelf die we bewust of onbewust ontkennen zijn veelal het gevolg van eigenschappen die we hebben verstopt terwijl we bezig waren verstandige, aardige, volwassen mensen te worden. Als we onze duistere kanten herkennen en erkennen, komen we vrij van beperkend, verslavend en destructief gedrag en komen we in contact met onze kracht.

Debbie Ford beschrijft oefeningen om onze schaduw te integreren, waardoor bewustzijn van het geheel ontstaat. Door dat werk komen levensenergieën vrij die anders blijven vastzitten in het doen alsof en in onnatuurlijke gedragingen die gericht zijn op datgene wat we niet van onszelf kunnen accepteren. Wie het ‘schaduwwerk’ van Debbie Ford verricht, ontwikkelt compassie voor de mensheid.  Wanneer we de spanningen in ons harmoniseren zal dat een positieve uitwerking hebben op het grote geheel.

Klik hier om het boek ‘Licht op schaduw’ van Debbie Ford te bestellen